耳の構造・きこえるしくみ

耳の構造・きこえる仕組み

音の振動が耳から脳に伝わる仕組みについて解説します。

耳は外耳・中耳・内耳の３つに分かれています。

まず外耳で周りの音を集め、中耳でそれを大きくし、内耳で信号に変えて神経に伝えます。神経を通って脳へ伝わることで音が分かります。

「音を集める入り口」です。

耳の外に見えている耳介（じかい）と、その奥の外耳道からできています。外耳はラッパのような形をしていて、まわりの音を集めて耳の中へ送り込む役割があります。

「音をしっかり奥へ伝える中継役」です。

外耳から入ってきた音は、鼓膜をふるわせます。そのふるえは、3つの小さな骨（ツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨）に伝わり、テコの仕組みを使って小さな振動をより強い振動に変えて、内耳へ送り届けます。

「音を感じ取って脳に伝える場所」です。

内耳の中にある蝸牛（かぎゅう）は、音を感じ取る役割を担っています。中耳から伝わったふるえによって内耳の中の液体が動き、その動きを感知した細胞が、音の情報を電気信号に変えます。この信号は聴神経を通って脳へ送られ、私たちは「音がきこえる」と感じます。